Bronzen Zinneke voor Toots Thielemans

10 juli 2006

Guy Vanhengel

Brussels minister Guy Vanhengel heeft rond middernacht op het Brosella-festival een  bronzen Zinneke uitgereikt aan verdienstelijke Brusselse ambassadeur Toots Thielemans  



Na het optreden van Toots Thielemans, die Brosella al ruim 20 jaar petert, verscheen minister Guy Vanhengel vanuit de coulissen op het podium, voor een bijzondere huldeblijk aan het adres van "onze" Toots.
De "baron van de mondharmonica" werd al op vele manieren gehuldigd, en eigenlijk is hij, in al zijn bescheidenheid, het meest aangedaan door muzikaal eerbetoon, niet door veel woorden en protocol. Bij zijn 84ste verjaardag vorige lente vulde men in New York Carnegie Hall te zijner ere, in Brussel is er het kleinere maar vooral wàrme eerbetoon in Brosella dat hem ten deel valt.

Minister Vanhengel grapte vorige maand nog dat het Bronzen Zinneke niet echt een Brusselse ridderorde kan genoemd worden. Of... bedoelde hij eigenlijk: juist wél?
"Het Hof is me voor geweest, want Toots Thielemans is ook al écht tot baron gelauwerd," lacht Brussels minister Guy Vanhengel, bevoegd voor de Externe Betrekkingen van het Brussels Gewest, “ en waarschijnlijk deden ze dat om dezelfde goede redenen waarom hij van het Brussels Gewest een Bronzen Zinneke  krijgt". 

Jazzlegende Toots Thielemans, geboren Marollien, heeft intussen bijna evenveel tijd van zijn leven doorgebracht in New York als in Brussel. "Misschien is hij wel de beroemdste Brusseleir-in-'t-booiteland," denkt Guy Vanhengel, "maar zeker één van de sympatiekste, die met het hoogste Ketje-gehalte."
Het moet gezegd , tussen de dag dat de 3-jarige Jean -Toots- Thielemans zijn eerste kartonnen accordeon kreeg en gisteren toen hij het Bronzen Zinneke in de handen gedrukt kreeg, heeft zijn hart nooit opgehouden te kloppen voor zijn geboortestad. Daar kwam hij, ook in het buitenland, volmondig voor uit. Een beter Brussels muzikaal ambassadeur kan men zich dan ook moeilijk voorstellen. "Voor die lange carrière als Brussels diplomaat," zei Guy Vanhengel, "druk ik een Bronzen Zinneke in de handen van een echt Zinneke. Pas op Toots, 't weegt zwaarder dan een mondharmonica!"
 

Het Bronzen Zinneke dat Guy Vanhengel uitreikt is een uniek, genummerd en bronzen miniatuurbeeldje van het bestaande kunstwerk van Tom Franssen dat in de Kartuizerstraat in het centrum van Brussel staat. In de Brusselse volksmond is “zinneke” een bijna-synoniem voor “ketje”, en wordt ver”zinne”beeld door een straathondje zonder stamboom, maar met hoog sympatico-gehalte. Een Zinneke is een sterk  beestje, streetwise en ondernemend, zonder complexen nieuwsgierig naar de wereld. Symbolisch staat hij voor “de” Brusselaar, meestal ook een kruisbestuiving van de vele volkeren en culturen die doorheen de geschiedenis in Brussel 'passeerden', gastvrij en vooral geen 'dikkenek'. Het Zinneke is in die betekenis een 'atypisch symbool' van het interculturele en internationale karakter van Brussel. 

Als Brussels minister voor externe betrekkingen, zeg maar de Brusselse minister van 'Buitenlandse Zaken', schenkt Guy Vanhengel met mondjesmaat zo'n Bronzen Zinneke weg aan aan iemand die uitzonderlijke verdiensten heeft en die tot buiten de grenzen promoot. Of aan een buitenlander die bewust met de zinnekes komt verbroederen. Komen in aanmerking: personen die in en vanuit Brussel een uitzonderlijke bijdrage geleverd hebben aan het imago van Brussel in de wereld, en de promotie van Brussel als een stad die tegelijk kosmopolitisch en volks is, open en meertalig. De ideale laureaat is iemand die zich kan vereenzelvigen met het “Zinneke”. De laureaat moet daarnaast als een informeel ambassadeur van Brussel beschouwd kunnen worden. Ook de burgemeesters van steden of regio's waarmee Brussel een samenwerkingsverband afsloot, kregen reeds een Bronzen Zinneke.  

De allereerste Bronzen Zinnekes werden in 2001 uitgereikt aan zanger Johan Verminnen voor zijn profilering als 'ket par excellence' en aan Abdelkébir Berkia naar aanleiding van een bilateraal vriendschaps- en samenwerkingsakkoord met de Marokkaanse Regio Rabat-Salé-Zemmour-Zaër. Hoorden nog bij de gelukkigen: Salvatore Adamo en Vincent Kompany. Vorige maand nog viel Eddy Merckx, Paul Van Himst en Pierre Wynants zo'n Bronzen Zinneke ten deel.  

lees meer over de andere zinnekes