Tien vragen over lagere gewestbelasting

1 oktober 2007

Guy Vanhengel

Vanaf deze week vallen de aanslagen voor de gewestbelasting in de bus. Dit jaar moet slechts 89 euro worden betaald, de helft van vorig jaar. Over twee jaar misschien helemaal niets. Tien vragen over die gewestbelasting aan financiënminister Guy Vanhengel.

1. Wat is de gewestbelasting?
'Een manier om de werking van het gewest te financieren. Het dient onder andere voor de ophaling van het huisvuil, voor openbare werken en leefmilieu. Concreet: de bouw van een waterzuiveringsstation waardoor na eeuwen eindelijk weer vis in de Zenne zwemt.'

2. Hebben Vlaanderen en Wallonië ook zo iets?
'Ze hebben gelijkaardige belastingen. Wallonië betaalt nog altijd kijk- en luistergeld. In Vlaanderen en Wallonië zijn er nog provinciebelastingen die Brussel dan weer niet heeft.'

3. Waarom wordt die belasting niet aan de bron afgehouden?
'Dit zijn forfaitaire taksen en die worden nooit direct op het loon afgehouden. Ik ben trouwens felle tegenstander van welke forfaitaire belasting dan ook. Het is beter alles te regelen via de personenbelasting en de roerende voorheffing.'

4. Hoe is het bedrag van die belasting bepaald?
 'Aanvankelijk bepaalde de kostprijs voor de ophaling van het huisvuil de hoogte van die belasting. In Vlaanderen organiseren de gemeentes die ophaling, in Brussel het gewest, eigenlijk de voorganger: de agglomeratie. Gaandeweg is de berekening van de belasting met andere criteria gedaan.'

5. Hoe groot is die belasting vergeleken met het totale werkingsbudget van het Gewest?
'Zij brengt nu 33 miljoen euro op of één procent van de werkingsmiddelen van het Gewest.'

6. Waarom wordt die belasting dit jaar gehalveerd? 'Ik ben op zoek gegaan naar andere inkomsten en vond die bij het casino en dankzij een herschikking van de financiële middelen van het gewest waardoor de gewestinstellingen minder intresten moeten betalen aan de banken.'

7. Betaalt iedereen die belasting? 'Meer dan 90 procent van de belastingsplichtigen betaalt. Dat is zeer hoog voor een forfaitaire belasting. In vergelijking: slechts 60 procent betaalde zijn kijk- en luistergeld.'

8. Brussel is arm, waarom blijft het gewest die 33 miljoen euro niet innen? 'Omdat de Brusselaars al genoeg betalen. Het leven in de stad is duurder dan erbuiten. Eigenlijk zouden Brusselaar minders belastingen moeten betalen dan de anderen omdat zij minder gebruik maken van bijvoorbeeld het nationale wegennet en het openbaar vervoer.'

9. Hoeveel mensen moeten de gewestbelasting betalen?
'Een kleine 400.000. Het zijn allemaal gezinshoofden. Die zijn makkelijker op te sporen dan destijds de bezitters van televisies en radio's.'

10. Wordt die belasting volgend jaar zeker afgeschaft?
'Ik zou het zeer graag hebben maar het zal niet lukken voor volgend jaar. Het worden straks zeer spannende begrotingsgesprekken. We zullen elke euro nodig hebben. Ik mik wel op 2009 voor de volledige afschaffing van de gewestbelasting. Dat is inderdaad een verkiezingsjaar maar dat heeft er niets mee te maken. Politieke tegenstanders die me daarvan verdenken, moeten maar zo'n beperkt begrotingslijstje indienen dat we die extra 33 miljoen toch niet nodig hebben.'


Paul Demeyer, Het Nieuwsblad van 27 september 2007